一、发病机制不同
　　小儿疝气：主要是由于腹壁肌肉发育不完善，存在薄弱点或缺损，当腹腔内压力增高时，腹腔内的脏器（如肠管、大网膜等）会从薄弱处突出，形成疝气。
　　鞘膜积液：是鞘膜腔内积聚的液体超过正常量而形成的囊肿。可分为原发性和继发性两种，原发性鞘膜积液的病因尚不完全明确，可能与鞘膜分泌增加、吸收减少有关；继发性鞘膜积液多由睾丸或附睾的炎症、肿瘤、丝虫病、外伤等引起。
　　二、临床表现不同
　　小儿疝气
　　典型症状：在腹股沟区或阴囊部出现可复性肿块，肿块多在患儿哭闹、咳嗽、站立或用力时出现或增大，平卧休息或用手按压时肿块可自行回纳或消失。
　　特殊情况：如果疝内容物发生嵌顿，肿块不能回纳，患儿会出现腹痛、呕吐、腹胀等肠梗阻症状，严重时甚至会导致肠管坏死、穿孔等严重并发症。
　　鞘膜积液
　　阴囊肿大：主要表现为一侧或双侧阴囊逐渐增大，呈囊性，一般无疼痛感。肿块大小不一，表面光滑，有弹性和囊性感，触之不痛。
　　透光试验阳性：在暗室中用电筒光从阴囊下方照射阴囊，积液可透光，呈橙红色均匀的半透明状，这是鞘膜积液的重要特征之一。
　　对排尿及活动的影响：少量鞘膜积液可能无明显症状，大量积液时可能会影响患儿的排尿和行走。
　　三、超声检查表现不同
　　小儿疝气：超声检查可发现腹股沟区或阴囊内有腹腔内容物（如肠管、大网膜等）的回声，且随体位改变或探头加压，内容物可回纳腹腔。
　　鞘膜积液：超声检查显示阴囊内有无回声区，边界清晰，与腹腔不相通。
　　四、治疗方式不同
　　小儿疝气：1岁以内的小儿疝气有自愈的可能，可暂时观察，采用棉线束带或绷带压住腹股沟管深环，防止疝块突出。如果1岁以后疝气仍未自愈，或出现疝块嵌顿等情况，则需要进行手术治疗，如疝囊高位结扎术。
　　鞘膜积液：1岁以内的鞘膜积液有自行吸收的可能，可先观察。如果2岁以后鞘膜积液仍未吸收，或积液量较多、症状明显，影响患儿的生活和活动，则需要进行手术治疗。